Paulo Bento “tempos heroicos”

Publicada em 28 de agosto de 2026 no Jornal AVS/Erechim/RS.

Abordar questões e acontecimentos que repousam nas brumas do tempo, obviamente torna-se uma tarefa espinhosa e que nos leva a caminhos tortuosos a serem trilhados e consequentemente desvendados. Caminhos estes que são verdadeiramente materializados nas páginas da história de Paulo Bento, escritas com honra, sangue, suor e trabalho. 

Em meados dos anos de 1890, os irmãos Paulo e Manuel Bento de Souza, tinham uma posse de terras, na área que compreende entre o Rio Cravo e o Campo Erechim, denominada “Posse dos Bentos”. Em 1915, com a saída dos proprietários, passa a negociar os lotes de terra para o Governo e este consequentemente aos Imigrantes, o Drº. Azambuja, oriundo de Passo Fundo. Nos primórdios dos anos de 1910, chegaram os imigrantes alemães, em 1918 os italianos, poloneses, russos, búlgaros e judeus, os últimos em número reduzido. O primeiro nome dado a localidade foi Sede Cravo, mudado posteriormente para Paulo Bento, intuindo homenagear o donatário da posse das terras que se localizava a maior parte da comunidade. Em 1934, a localidade passa à categoria de Vila e em 1938 é promovida a Distrito de Erechim. Na data de 16 de abril de 1996, é criado o Município de Paulo Bento, obedecendo ao resultado do plebiscito eleitoral realizado, a instalação político-adminsitrativa ocorreu em 1º de janeiro de 2001.

Abordar os aspectos Históricos do Município de Paulo Bento é sem sombra de dúvida, elaborar um levantamento Historiográfico, quem tem seu marco inicial nos primórdios da “colonização”, da Região do “Grande Erechim”, e dos municípios que compõe o Alto Uruguai Gaúcho. É preciso regressar para ao século XIX e adentrar em acontecimentos remotos e de abrangência estadual. Dentro deste contexto, e conforme assevera Juarez Miguel Illa Font[1], nas suas colocações assertivas: “Por volta de 1880 havia já regular número de povoadores instalados à beira do Mato Castelhano, onde terminava o campo e começava a misteriosa Serra do Erechim, que poucos até então tinham ousado penetrar. Na escritura em que Mathias Lemes dos Santos e sua mulher vendem suas terras a João Barbosa de Albuquerque e Silva (3 de outubro de 1881) o escrivão do 3° Distrito do Termo de Passo Fundo localiza-as no Lageado Taquaral, afluente do Rio Cravo, ‘na serra do Erechim’”.

As colocações de Font fazem menção ao “Rio Cravo”, o principal curso d’água que transpassa o atual Município de Paulo Bento, em toda a sua extensão territorial. Detalhando a localização das “terras”, bem como a data da escrituração das mesmas. Personifica-se em um tema basilar para retratar um dos aspectos genitores da Comunidade.

Ainda detalhando os aspectos históricos, na esteira das colocações de Font que seguem, temos uma visão mais explícita, das “posses” de terras e seus donatários, bem como a edificação de templo religioso, conforme disserta:  “Mais próximo de Paiol Grande são as posses de Paulo Bento de Souza e do seu irmão Manoel Bento. Também ali perto João Barbosa de Albuquerque e Silva compra de Mathias Lemes dos Santos e sua mulher Antônia Maria de Paula, representada por seu filho Avelino Alves dos Santos, todos os bens [...] Tal porção de terras situa-se na estrada de Paiol Grande a Paulo Bento, em cujo interior foram edificados o templo da Igreja Adventista e a casa da família Prigol.”

Indubitavelmente podemos inferir que as linhas extraídas da obra de Font, personificam o marco inicial do povoamento do atual Município de Paulo Bento, delineando, aspectos que compõe contornos religiosos (templo da Igreja Adventista), bem como uma descrição e nominativa das famílias que ali residiam. Dando inclusive a localização das posses das terras, sendo que ambas ocupam local entre as cidades presentes de Erechim e Paulo Bento.

O desenvolvimento da Colônia de Paiol Grande dava-se de forma vertiginosa, e no ano de 1915, totalizava aproximadamente 27.359 habitantes. O povoamento estendia-se as demais localidades lindeiras próximas, dentre as quais destaca a linha Gramado, na direção da posse dos Bentos. A comunidade de linha Gramado, mencionada na obra de Font, localiza-se próxima da cidade de Paulo Bento, a cerca de 10 km, sendo integrante da área territorial atual do Município de mesmo nome.

[1] FONT, Juarez Miguel Illa. Serra do Erechim – Tempos Heróicos. Erechim. Empresa Gráfica Carraro, 1983.